Capoeira

Capoeira ist eine einzigartige afrobrasilianische Kunstform, die Kampf, Tanz, Akrobatik und Musik zu einem fließenden Spiel verbindet. Entstanden ist sie unter versklavten Afrikanern in Bahia, die ihr Kampftraining als Tanz tarnten. Heute ist Capoeira immaterielles Kulturerbe der UNESCO und wird auf der ganzen Welt praktiziert – am authentischsten aber im Nordosten Brasiliens.

Was ist Capoeira eigentlich?

Capoeira ist eine afrobrasilianische Ausdrucksform, die sich nicht eindeutig als Kampfsport oder als Tanz einordnen lässt – sie ist beides zugleich. Zwei Spieler bewegen sich im Kreis der „Roda“ in einem rhythmischen Dialog aus Tritten, Ausweichbewegungen, Drehungen und akrobatischen Figuren, ohne sich in der Regel zu berühren. Getragen wird das Ganze von Musik, Gesang und Händeklatschen. Man spricht nicht vom „Kämpfen“, sondern vom „Spielen“ (portugiesisch „jogar“) der Capoeira. Diese Verbindung aus Körperbeherrschung, List, Musikalität und Gemeinschaft macht sie zu einem der faszinierendsten Ausdrücke brasilianischer Kultur. Die UNESCO nahm Capoeira 2014 in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf.

Wie ist Capoeira entstanden?

Die Ursprünge der Capoeira reichen zurück in die Zeit der Sklaverei. Seit dem 16. Jahrhundert verschleppte die portugiesische Kolonialmacht hunderttausende Menschen aus Westafrika nach Brasilien, um sie vor allem auf den Zuckerrohrplantagen des Nordostens auszubeuten. Um ihre Identität und Würde zu bewahren, gaben die Versklavten alte Kampftechniken, religiöse Rituale, Tänze und Musik weiter. Der genaue Entstehungsort liegt vermutlich in Bahia. Weil offenes Kampftraining verboten und gefährlich war, tarnten die Sklaven ihre Übungen als Tanz – so konnten sie Selbstverteidigung einstudieren, ohne von den Aufsehern erkannt zu werden. Aus diesem Widerstand entwickelte sich über Generationen eine eigenständige Kunstform. Wer den Ursprung erleben will, reist nach Salvador da Bahia, das Zentrum der afrobrasilianischen Kultur.

War Capoeira wirklich verboten?

Ja. Nach der Abschaffung der Sklaverei 1888 galt Capoeira lange als Zeichen von Aufruhr und Kriminalität. Von 1890 bis 1937 war sie in Brasilien gesetzlich verboten und wurde mit zwei bis sechs Monaten Gefängnis bestraft. Die Wende kam über Meister aus Bahia: 1934 erhielt Manoel dos Reis Machado, genannt Mestre Bimba, aus Salvador die offizielle Erlaubnis, eine Capoeira-Schule zu eröffnen. Damit war ein entscheidender Schritt zur Legalisierung und gesellschaftlichen Anerkennung getan. Was einst als gefährlicher Straßenkampf galt, wurde so schrittweise zum anerkannten Kulturgut und schließlich zum nationalen Symbol Brasiliens.

Was ist der Unterschied zwischen Capoeira Angola und Regional?

Es gibt zwei große Stilrichtungen, die von zwei legendären Meistern geprägt wurden. Capoeira Angola steht für die traditionelle, ursprüngliche Form: Sie wird tief, langsam und listig am Boden gespielt, betont Ritual, Musik und die afrikanischen Wurzeln. Ihr wichtigster Verfechter war Mestre Pastinha, der die alte Form bewahren wollte. Capoeira Regional hingegen wurde in den 1930er-Jahren von Mestre Bimba entwickelt: Sie ist schneller, sportlicher und athletischer, mit festeren Bewegungsabläufen, und trug maßgeblich zur Legalisierung bei. Viele moderne Gruppen mischen heute Elemente beider Stile („Capoeira Contemporânea“). Beide teilen aber denselben Kern aus Roda, Musik und Spiel.

Welche Rolle spielen Berimbau und Musik?

Ohne Musik gibt es keine Capoeira. Das Leitinstrument ist das Berimbau, ein einsaitiger Klangbogen mit einem Kürbis als Resonanzkörper, der oft zusammen mit dem Caxixi, einer geflochtenen Handrassel, gespielt wird. Das Berimbau bestimmt Tempo und Rhythmus der Roda und gibt vor, welcher Stil und welche Geschwindigkeit gespielt werden. Dazu kommen weitere Instrumente wie die große Trommel Atabaque, das Tamburin Pandeiro und die Doppelglocke Agogô. Begleitet wird das Spiel von Gesängen, auf die die Umstehenden im Chor antworten, und rhythmischem Klatschen. Diese Musik ist kein Beiwerk, sondern der Motor: Sie steuert die Energie im Kreis und verbindet die Kunst mit ihren afrikanischen Ritualwurzeln.

Wo kann man Capoeira in Brasilien erleben?

Am authentischsten erlebt man Capoeira im Nordosten, wo sie entstanden ist. In Salvador da Bahia und im historischen Zentrum Pelourinho finden regelmäßig öffentliche Rodas statt, und viele Schulen bieten Vorführungen und Schnupperkurse an. Auch in Rio de Janeiro, etwa an den Stränden und in Kulturzentren, sowie in São Paulo lassen sich Rodas beobachten. Für Reisende sind vor allem die frei zugänglichen Auftritte in Salvador ein Höhepunkt. Capoeira ist eng mit anderen afrobrasilianischen Ausdrucksformen verbunden – wer sich dafür begeistert, findet auch beim Karneval und in der Musik Brasiliens verwandte Wurzeln.

Ist Capoeira auch für Reisende geeignet?

Durchaus. Capoeira ist eine offene, gemeinschaftsorientierte Kunst, und viele Gruppen freuen sich über interessierte Gäste. Wer nur zuschauen möchte, findet bei öffentlichen Rodas leicht Anschluss; wer selbst hineinschnuppern will, kann in Salvador, Rio oder São Paulo an Einführungskursen teilnehmen, für die keine Vorkenntnisse nötig sind. Da Capoeira Beweglichkeit, Rhythmusgefühl und Koordination verbindet, ist sie ein hervorragender Einstieg, um Brasiliens Körper- und Musikkultur mit allen Sinnen zu begreifen. Wer die Reise damit verbinden möchte, findet weitere Anregungen im Überblick zur Kultur Brasiliens.