Iguaçu-Wasserfälle

Die Iguaçu-Wasserfälle sind das größte Wasserfallsystem der Erde und UNESCO-Weltnaturerbe. An der Grenze zwischen Brasilien und Argentinien stürzen 275 einzelne Fälle über eine Breite von 2,7 Kilometern in die Tiefe. Höhepunkt ist der Teufelsschlund (Garganta do Diabo). Beste Reisezeit: die wasserreichen Monate Dezember bis März sowie das mildere März–Juni.

Wenn Reisende zum ersten Mal vor den Iguaçu-Wasserfällen stehen, verschlägt es ihnen den Atem: Ein tosendes Halbrund aus Hunderten von Kaskaden, umgeben von subtropischem Regenwald, Gischtwolken und Regenbögen. Die Fälle liegen im Dreiländereck zwischen Brasilien, Argentinien und Paraguay und gehören zu den spektakulärsten Naturwundern der Erde. Kein Wunder, dass sie zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Südamerikas zählen und auf keiner Brasilien-Rundreise fehlen sollten.

Wo liegen die Iguaçu-Wasserfälle?

Die Iguaçu-Wasserfälle liegen an der Grenze zwischen dem brasilianischen Bundesstaat Paraná und der argentinischen Provinz Misiones, ganz im Süden Brasiliens. Der Rio Iguaçu stürzt hier über eine rund 2,7 Kilometer breite Abbruchkante und bildet das größte Wasserfallsystem der Welt. Das brasilianische Tor zu den Fällen ist die Stadt Foz do Iguaçu, die über einen eigenen Flughafen verfügt und per Inlandsflug aus Rio de Janeiro und São Paulo erreichbar ist. Nur wenige Kilometer entfernt treffen die Grenzen von Brasilien, Argentinien und Paraguay im sogenannten Dreiländereck aufeinander – ein weiterer beliebter Aussichtspunkt der Region.

Was ist der Teufelsschlund (Garganta do Diabo)?

Der Teufelsschlund ist der gewaltigste und beeindruckendste Teil der Iguaçu-Wasserfälle. Auf Portugiesisch heißt er Garganta do Diabo, auf Spanisch Garganta del Diablo. Es handelt sich um eine U-förmige Schlucht von etwa 150 Metern Breite und 700 Metern Länge, in die gleich mehrere Wasserfälle gleichzeitig stürzen. Die schiere Wassermasse erzeugt einen ohrenbetäubenden Donner und eine ständige Gischtwolke, die weithin sichtbar ist. Der Teufelsschlund markiert die Grenze zwischen Brasilien und Argentinien; von beiden Seiten führen Stege und Aussichtsplattformen bis unmittelbar an die Abbruchkante heran. Für viele Besucher ist dieser Moment – über dem tosenden Abgrund zu stehen – der emotionale Höhepunkt der gesamten Brasilien-Reise.

Brasilianische oder argentinische Seite – was ist besser?

Die kurze Antwort: Beide Seiten ergänzen sich ideal, und wer die Zeit hat, sollte beide besuchen. Die brasilianische Seite bietet das große Panorama – hier überblickt man das gesamte Wasserfall-Halbrund und macht die schönsten Übersichtsfotos; ein Besuch dauert meist einen halben Tag. Die argentinische Seite führt über ein ausgedehntes Stegsystem viel näher an die einzelnen Fälle heran und ermöglicht den direkten Blick in den Teufelsschlund; sie ist weitläufiger und braucht gut einen ganzen Tag. Wer nur eine Seite besuchen kann, wählt für den Überblick Brasilien und für das intensive Erlebnis Argentinien. Da beide Länder eigene Nationalparks betreiben, ist für den Grenzübertritt an die argentinische Seite ein gültiges Reisedokument nötig – Details klärt unsere Seite Einreise.

Was gibt es im Nationalpark Iguaçu zu erleben?

Der brasilianische Parque Nacional do Iguaçu ist weit mehr als nur die Wasserfälle. Das UNESCO-Weltnaturerbe schützt einen der letzten großen Reste des atlantischen Regenwaldes (Mata Atlântica) und beherbergt eine reiche Tierwelt: Nasenbären, bunte Schmetterlinge, Tukane und mit Glück auch scheue Säugetiere. Ein Panorama-Steg führt bis in die Gischt des Teufelsschlunds, gut ausgebaute Wanderwege erschließen den Regenwald. Beliebte Zusatzerlebnisse sind Bootstouren, die direkt unter die tosenden Fälle fahren, sowie Hubschrauberrundflüge über das Wasserfall-Halbrund. Wer die Naturvielfalt Brasiliens liebt, findet in Iguaçu ein perfektes Ziel – weitere Naturhighlights zeigt der Bereich Natur.

Wann ist die beste Reisezeit für die Iguaçu-Wasserfälle?

Die Iguaçu-Wasserfälle sind ganzjährig beeindruckend, doch die Wassermenge schwankt. Am spektakulärsten – mit maximaler Wasserführung – präsentieren sich die Fälle in der regenreichen Zeit von Dezember bis März, wenn der Rio Iguaçu am meisten Wasser führt. Diese Monate sind allerdings heiß, schwül und stark besucht. Angenehmere Temperaturen und noch immer gute Wasserstände bieten die Übergangsmonate März bis Juni, die von vielen Reisenden als beste Reisezeit empfohlen werden. In sehr trockenen Perioden kann die Wassermenge zurückgehen, weshalb Reiseveranstalter die niederschlagsärmsten Wochen meiden. Wie sich die Fälle in Ihre Gesamtroute einfügen, zeigt unsere Übersicht Beste Reisezeit Brasilien.

Wie sind die Iguaçu-Wasserfälle entstanden?

Die Iguaçu-Wasserfälle entstanden vor über hunderttausend Jahren durch eine gewaltige Basaltstufe im Flussverlauf des Rio Iguaçu. Der Fluss fließt aus dem brasilianischen Hochland heran und stürzt an einer alten Lavakante, die sich vor Millionen Jahren durch vulkanische Aktivität gebildet hat, in die Tiefe. Über die Jahrtausende hat das Wasser die Gesteinskante immer weiter ausgehöhlt und zurückverlegt, sodass heute ein weit ausladendes, hufeisenförmiges Fallensystem entstanden ist. Der Name „Iguaçu“ stammt aus der Sprache der indigenen Guaraní und bedeutet so viel wie „großes Wasser“. Eine bekannte Legende der Guaraní erzählt, ein zorniger Flussgott habe das Tal aufgeschlitzt, um eine flüchtende Geliebte zu bestrafen – so seien die Fälle entstanden. Geologisch betrachtet gehört Iguaçu zur selben Basaltformation, die sich über weite Teile Südbrasiliens erstreckt.

Wie viel Zeit sollte ich für Iguaçu einplanen?

Für die Iguaçu-Wasserfälle sollten Sie mindestens zwei volle Tage einplanen – idealerweise je einen für die brasilianische und die argentinische Seite. Foz do Iguaçu verfügt über zahlreiche Hotels in allen Preisklassen, sodass sich ein Aufenthalt gut organisieren lässt. Wer nur einen kurzen Stopp einlegt, konzentriert sich auf die brasilianische Panorama-Seite mit dem Steg zum Teufelsschlund. Die Fälle lassen sich hervorragend in eine große Brasilien-Route einbinden, etwa in Kombination mit Rio de Janeiro, dem Pantanal und dem Amazonas. Wie sich diese Etappen sinnvoll verbinden lassen, erfahren Sie auf unserer Seite Brasilien Rundreise.

Welche Ausflüge lohnen sich rund um Foz do Iguaçu?

Rund um Foz do Iguaçu gibt es neben den Wasserfällen einige lohnende Zusatzziele. Ganz in der Nähe liegt der gigantische Itaipu-Staudamm an der Grenze zu Paraguay – jahrelang das größte Wasserkraftwerk der Welt und ein technisches Wunderwerk, das man auf geführten Touren besichtigen kann. Ein Naturhighlight ist der Parque das Aves, ein weitläufiger Vogelpark direkt am Eingang des Nationalparks, in dem Tukane, Aras und Flamingos in großen Volieren zu sehen sind – ideal, um die bunte Vogelwelt des atlantischen Regenwaldes aus der Nähe zu erleben. Wer möchte, kann von Foz do Iguaçu aus auch einen Abstecher ins Dreiländereck machen, wo ein Aussichtspunkt den Zusammenfluss der Grenzflüsse und die drei Länder Brasilien, Argentinien und Paraguay auf einen Blick zeigt. Diese Ausflüge lassen sich gut mit dem Wasserfall-Besuch kombinieren und füllen einen zusätzlichen Reisetag. Weitere Höhepunkte des Landes finden Sie unter Sehenswürdigkeiten.