Nationalpark Araguaia – Ilha do Bananal im Tocantins

Der Nationalpark Araguaia im Bundesstaat Tocantins schützt den Norden der Ilha do Bananal, der größten Flussinsel der Erde im Rio Araguaia, auf rund 555.000 Hektar. Cerrado, Amazonas-Wald und Überschwemmungsebene treffen hier zusammen. Die Insel gehört zugleich den Javaé und Karajá, deren Kultur ebenso zu dieser Landschaft gehört wie Sumpfhirsch, Kaimane und Arapaima.

Ein Fluss, der sich teilt und eine Insel von der Größe einer Region umschließt, Savannen, die jedes Jahr unter Wasser stehen, Termitenhügel als Inseln im Grasland und Seen, in denen Fische laichen: Der Parque Nacional do Araguaia im Bundesstaat Tocantins liegt in der Übergangszone zwischen den großen Landschaftsräumen Cerrado und Amazonas und trägt Züge des Pantanal. Diese Seite erklärt Lage, Entstehung, Klima, Pflanzen, Tiere, Geschichte und die Kultur der Menschen, die auf der Insel leben.

Ein verwandtes Feuchtgebiet im Südwesten des Landes beschreibt die Seite zum Pantanal, die Savannenlandschaft im Hochland die Seite zur Chapada dos Veadeiros. Weitere Cerrado-Parks sind Emas und Grande Sertão Veredas.

Wo liegt der Nationalpark Araguaia?

Der Park liegt im Südwesten von Tocantins und umfasst den nördlichen Teil der Ilha do Bananal. Seine Grenzen bilden im Westen der Rio Araguaia und im Osten der Rio Javaés. Der Name des Parks geht auf den Fluss zurück, der sich in zwei Arme teilt und damit die Insel formt. Zwischen 9°50’ und 11°10’ südlicher Breite erstreckt sich das Gebiet über Flächen der Gemeinden Lagoa da Confusão und Pium. Die Parkverwaltung hat ihren Sitz in Pium.

Die Ilha do Bananal ist heute aufgeteilt: Der Nationalpark nimmt rund ein Viertel der Insel ein, drei Viertel gehören zum Indigenen-Gebiet des Araguaia. Mit der Verordnung Nr. 359 vom 20. April 2001 erklärte das Justizministerium das Gebiet Inãwébohona zum dauerhaften Besitz der indigenen Gruppen; es überlagert den Nationalpark auf 376.545 Hektar. Für einen Besuch gelten deshalb zwei Regelwerke, das des Parks und das der Gemeinschaften. Anreise und Zutritt klärt man vorab mit der Parkverwaltung.

Wie entstand die Planície do Bananal?

Die gesamte Fläche gehört zur geomorphologischen Einheit Planície do Bananal, einem Gebiet quartärer Ablagerungen zwischen den Flüssen Tapirapé, Araguaia, Formoso und Javaés. Die Landschaft ist vollkommen flach. Entlang der Flüsse bilden Uferdämme, Inseln und Mäanderseen die Formen, in den Zwischenräumen liegen zeitweilige oder dauerhafte Lagunen mit unsicherer Entwässerung; diese Flächen werden regelmäßig überflutet. Die Entwässerung folgt im Allgemeinen der Richtung von Süd nach Nord.

Zum Gewässernetz der Insel gehören neben dem größeren Arm Araguaia im Westen und dem kleineren Arm Javaés im Osten die Flüsse Randitoró, Riozinho und Mercês im Inneren. Sie führen ganzjährig Wasser und sind reich an Fischen, Schildkröten und Kaimanen. Dazu kommen viele Seen, manche von malerischem Ufergrün umgeben. Für einen großen Teil der Bevölkerung, vor allem die indigene, sind die Flüsse die wichtigste Eiweißquelle.

Wie ist das Klima im Nationalpark?

Es herrscht tropisches Klima mit zwei klaren Jahreszeiten. Die Regenzeit dauert von Oktober bis April, die Niederschläge erreichen im Dezember, Januar und Februar ihren Höhepunkt. Die Trockenzeit reicht etwa von Juni bis September. Die höchsten Temperaturen treten im August und September mit rund 38 Grad auf, am Ende der Trockenzeit steigen sie mit Rauch und trockener Luft gelegentlich auf 40 Grad. Der kälteste Monat ist der Juli mit einem Monatsmittel der Tiefstwerte von 22 Grad. Das Jahresmittel liegt bei etwa 26 Grad.

Die Nächte sind wegen der Lage im Inneren des Kontinents deutlich kühler als die Tage. Kaltfronten aus dem Süden drücken die Temperatur gelegentlich unter 10 Grad. Die relative Luftfeuchtigkeit beträgt am Ende der Regenzeit rund 80 Prozent und sinkt am Ende der Trockenzeit auf etwa 60 Prozent oder weniger. Wind weht meist schwach, die mittlere Geschwindigkeit liegt bei rund 1,3 Metern pro Sekunde. Eine allgemeine Reisezeit-Übersicht bietet die Seite Beste Reisezeit.

Welche Pflanzen wachsen im Park?

Der Park liegt zwischen den beiden größten Landschaftsräumen Brasiliens, Amazonas und Cerrado, und enthält Elemente von beiden. Die Vegetation ist ein Mosaik. Die Savanne, im Zentrum Brasiliens Cerrado genannt, tritt in zwei Formen auf. Der Cerradão ist ein Gehölz aus niedrigen Bäumen bis etwa zehn Meter Höhe mit dicker Borke, großen ledrigen Blättern und einem Grasteppich. Zu seinen typischen Bäumen gehören Curatella americana, Qualea grandiflora und Qualea parviflora, Dimorphandra mollis, Stryphnodendron adstringens und Bowdichia virgilioides.

Die zweite Form ist die offene Parklandschaft mit Galeriewald, die den größten Teil des Parks einnimmt. Sie besteht aus weiten Grasflächen mit einzelnen kleinen Bäumen und gehört zu den Gebieten, die regelmäßig überflutet werden oder dauerhaft nass sind. In den saisonal überfluteten Flächen sitzen die Büsche auf Termitenhügeln, den Murundus, die in Abständen von fünf bis 20 Metern stehen. Aus der Luft sind sie ein charakteristisches Muster aus Gehölzinseln von zwei bis fünf Metern Höhe, häufigste Art ist die Malpighiengewächs-Gattung Byrsonima (Murici). Während der Flut muss das Vieh auf höheres Gelände ausweichen.

Daneben gibt es Bestände des offenen Regenwaldes, besonders am Rio Mercês, mit Lianen und Baumarten wie Apuleia molaris, Weihrauchbäumen der Gattungen Protium und Trattinickia, Jatobá (Hymenaea courbaril) und Copaiba (Copaifera). Hinzu kommen halb laubabwerfende Wälder auf tertiären Sandsteinen und kleine Felsflächen. Diese Mischung hat hohen wissenschaftlichen Wert, weil in Übergangszonen die ökologischen Abläufe noch wenig verstanden sind.

Welche Tiere leben auf der Ilha do Bananal?

Das Gewässernetz der Region beherbergt rund 300 Fischarten. Im Vergleich zum Amazonasgebiet mit etwa 2.000 beschriebenen Arten ist das nicht übermäßig viel, aber es gibt wichtige Arten, die nur hier vorkommen. Besonders bedroht ist der Arapaima (Pirarucu), eine der anfälligsten Arten der Region. Für Sportangler sind Aruanã, Bicuda, Tucunaré, Cachorra und Matrinchã interessant, als Speisefische sind Pacu, Piaus, Traíra, Pintado und Filhote verbreitet. Die temporären Fische, die nur in saisonalen Gewässern leben, kommen in dieser Region endemisch vor. Die inneren Seen wie Lago Preto, Lago da Mata und Lago do Rufino dienen als Kinderstuben für Fische und andere Wasserorganismen.

Eine schnelle ökologische Erhebung im Jahr 1999 erfasste bei den Reptilien und Amphibien zwei Kaimanarten, drei Schildkrötenarten, acht Schlangen, neun Eidechsen und 17 Amphibien. Die meisten sind typische Cerrado-Arten, doch Amazonasarten sind darunter: der Brillenkaiman Caiman crocodilus (Jacaré-tinga), Caiman niger (Jacaré-açu), die Fransenschildkröte Chelus fimbriata (Matamata) sowie die Schildkröten Podocnemis expansa (Arrauschildkröte) und Podocnemis unifilis (Tracajá).

Zu den Schutzzielen des Parks gehören Arapaima, die zeitweiligen Fische und der Sumpfhirsch (Blastocerus dichotomus), der auch auf der Liste der geschützten bedrohten Arten des Parks steht. Für das Jahr 1976 wurde der Bestand auf 300 bis 400 Tiere geschätzt. Die „Terras altas“, die höher gelegenen Waldflächen wie die Mata do Mamão, dienen der Tierwelt als Zufluchtsort während der Überschwemmung. Das Gebiet ist als Feuchtgebiet nach der Ramsar-Konvention ausgewiesen; es schützt Zugvögel und die Lebensräume Fluss, Randsee, See, Ipuca, Grasland und Überschwemmungswald.

Wie ist die Geschichte der Ilha do Bananal?

Die Insel wurde am 26. Juli 1773 von dem Sertanista José Pinto Fonseca entdeckt, der damals mit seinen Männern nach Indigenen-Dörfern suchte, um Menschen zu rauben und zu verkaufen. Er gab ihr den Namen Santana, später setzte sich der Name Ilha do Bananal durch, wegen der dichten und langen Bananenpflanzungen. Ein Jahr später gründete José de Almeida Vasconcelos, der Visconde da Lapa, auf der Insel einen Stützpunkt, um die Schifffahrt auf dem Rio Araguaia zu sichern. Das Vorhaben scheiterte, der Posten verfiel.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gründete General Couto Magalhães eine Dampfschifffahrtsgesellschaft, die den regelmäßigen Verkehr mit Pará sichern sollte. Die Karajá erlebten Garnisonen, Handelsplätze und sogar Schulen für ihre Kinder, doch das Unternehmen hielt keine 20 Jahre. Die Dampfer sanken, die Händler gingen pleite, die Schule schloss. Im Jahr 1888 zählten die drei Gruppen Karajá, Xambioá und Javaé zusammen rund 4.000 Menschen. Die ersten genauen Berichte über die Javaé stammen von den deutschen Ethnologen Paul Ehrenreich und Fritz Krause, die das Araguaia-Tal 1888 und 1908 bereisten. Später brachten Funde von Bergkristall in Cristalândia, Pium und Formoso do Araguaia einen kurzen Aufschwung, danach prägte die Rinderzucht die Region. 1952 richtete der damalige Indianerschutzdienst den Posten Damiana da Cunha am Javaés ein, 1960 folgte der Posten Canoanã.

Die Idee eines Parks ist älter als die Gründung. Der Ingenieur André Rebouças schlug 1876 nach dem Vorbild des Yellowstone-Parks zwei Nationalparks für Brasilien vor, einen auf der Ilha do Bananal und einen bei Guairá im Süden. Der Nationalpark Araguaia wurde schließlich 1959 gegründet.

Welche Kultur haben die Karajá und Javaé?

Die Geschichte der Insel ist untrennbar mit der Geschichte der Indigenen-Gruppen verbunden, die sie bewohnen. Die Kultur der Karajá ist reich an Festen und Ritualen. Hervorgehoben wird das Aruanã-Fest, an dem nur Männer teilnehmen dürfen; bei diesem Fest werden verschiedene Ereignisse gefeiert, etwa eine erfolgreiche Jagd, eine Hochzeit oder eine Versöhnung. Das Kunsthandwerk der Karajá ist weltweit bekannt: Federschmuck, Pfeil und Bogen aus Federn wilder Vögel, Keramik und Körbe aus dem Stroh der Buritipalme.

Viele Pflanzen der Insel nutzen die Bewohner als Nahrung und Heilmittel, als Duftstoffe, Farben, Gewürze und Insektenschutz. Die Javaé wohnten früher vor allem im Norden der Insel an großen Lagunen und Nebenarmen. Mehr über die Völker des Landes bietet die Seite Indigene Völker.

Wie plant man den Besuch?

Der Park gehört zu den Regionen, in denen Natur und Land der Indigenen-Gruppen ineinandergreifen. Besucher stimmen sich vorab mit der Parkverwaltung ab. Die Landschaft prägt der Wasserstand: In der Regenzeit sind große Teile überflutet und nur über die Flüsse zu erreichen, in der Trockenzeit sind Wege und Strände zugänglich. Fische, Vögel und Landschaftsbilder unterscheiden sich entsprechend. Gesundheitliche Hinweise für Tropenreisen enthält die Seite Gesundheit.

Häufige Fragen zum Nationalpark Araguaia

Wo liegt der Nationalpark Araguaia?

Im Bundesstaat Tocantins auf der Ilha do Bananal, zwischen Rio Araguaia und Rio Javaés, in den Gemeinden Lagoa da Confusão und Pium.

Wie groß ist der Park?

Rund 555.000 Hektar. Das ist etwa ein Viertel der Insel, den Rest nimmt das Indigenen-Gebiet des Araguaia ein.

Seit wann gibt es den Park?

Seit dem 31. Dezember 1959. Die Idee eines Parks auf der Insel hatte André Rebouças schon 1876.

Welche Tiere sind typisch?

Sumpfhirsch, Kaimane, Arapaima, Matamata-Schildkröte und zahlreiche Fischarten.

Wann ist die Regenzeit?

Von Oktober bis April, mit dem Höhepunkt von Dezember bis Februar. Die Trockenzeit reicht von Juni bis September.

Wer lebt auf der Insel?

Karajá und Javaé, im Park und im Indigenen-Gebiet des Araguaia.

Passend dazu: Floresta Nacional de Carajás, Reserva Biológica do Tapirapé.