Nationalpark Viruá – Feuchtgebiete und Campinarana in Roraima

Der Nationalpark Viruá im Süden von Roraima liegt an der Bundesstraße BR-174 zwischen Manaus und Boa Vista und schützt auf rund 215.000 Hektar Campinarana, Sandsavannen, Schwarzwasserflüsse und Überschwemmungswälder am Rand des Nördlichen Pantanal. Im Park wurden mehr als 530 Vogelarten und rund 500 Fischarten nachgewiesen.

Weißer Sand statt roter Erde, Schwarzwasserbäche, die in der Trockenzeit versiegen und in der Regenzeit Wälder und Wiesen fluten, Seen und Sümpfe auf einer Fläche, die an das Pantanal erinnert: Der Parque Nacional do Viruá in Roraima ist ein Amazonaspark der Feuchtgebiete. Er liegt rund 200 Kilometer von der Hauptstadt Boa Vista entfernt und ist, anders als die meisten Schutzgebiete der Region, über eine asphaltierte Fernstraße zu erreichen. Diese Seite erklärt Lage, Entstehung, Hydrologie, Pflanzen, Tiere, Geschichte und die Forschung im Park.

Ein weiteres Schutzgebiet im Norden beschreibt die Seite zum Nationalpark Monte Roraima. Der Rio Negro mit seinen Schwarzwasserlandschaften ist Thema der Seiten zu Anavilhanas und zum Nationalpark Jaú.

Wo liegt der Nationalpark Viruá und wie entstand er?

Der Park liegt in der Gemeinde Caracaraí im mittleren Süden von Roraima, etwa 200 Kilometer von Boa Vista entfernt. Er ist von der BR-174 aus zu erreichen, der Bundesstraße, die Manaus mit Venezuela verbindet. Die Nähe zu zwei Hauptstädten und die Anbindung über eine asphaltierte Straße sind in Amazonien selten. Die Estrada Perdida, ein ursprünglich geplanter und wieder aufgegebener Abschnitt der BR-174, ist die wichtigste Zufahrt ins Innere. Sie verläuft ähnlich einer „Transpantaneira“ entlang des Ostrands durch Feuchtgebiete. Auf dem Wasser erreicht man den Park über zwei große Flüsse Roraimas, den Rio Branco im Westen und den Rio Anauá im Süden. Boote starten in Caracaraí.

Gegründet wurde der Park am 29. April 1998 aufgrund eines internationalen Abkommens im Rahmen der Konvention über die biologische Vielfalt, das den Schutz von zehn Prozent des Staatsgebiets in streng geschützten Gebieten vorsah. Zusammen mit dem Nationalpark Serra da Mocidade sollte er Proben der Ökosysteme im mittleren Süden von Roraima sichern, in denen die Campinaranas vorherrschen. Das Land gehörte dem Bund; die Landbehörde hatte es der Umweltbehörde zugewiesen, weil die Böden für Siedlungen völlig ungeeignet sind.

Der Name stammt vom Hauptfluss des Parks, dem Rio Iruá. Durch einen Fehler bei der Erfassung der Ortsnamen steht er in amtlichen Karten als Rio Viruá. Früher Sammler und Fischer nannten ihn schon vor den 1950er-Jahren Iruá, nach der Apfelschnecke Uruá (Gattung Pomacea), die dort häufig ist. Die Höhe ihrer Eiablage an den Stämmen zeigt nach dem Wissen der Anwohner den Stand der kommenden Jahresflut an.

Was bedeutet Nördliches Pantanal?

Der Park liegt am Nordrand des Nördlichen Pantanal, eines weiten Sumpfsystems auf Sandböden, das rund 8,6 Millionen Hektar in den Bundesstaaten Roraima und Amazonas umfasst. Es ähnelt dem Westen des Pantanal von Mato Grosso, wo weite Schwemmfächer aus Sand und periodische Überflutung vorherrschen. Die Landschaft ist extrem flach, meist liegt sie zwischen 40 und 55 Metern über dem Meer, obwohl sie weit vom Ozean entfernt ist.

Drei Flüsse formen das Wassernetz. Der Rio Branco im Westen ist der Hauptstrom, der alle Wasser des äußersten Nordens von Roraima aufnimmt. Er führt trübes, warmes, nährstoffreicheres Wasser und staut die armen, dunklen Gewässer, die aus den dicken Sandflächen der beiden Ufer abfließen. Er bestimmt Stärke und Dauer der Überflutungen im Pantanal. Die anderen beiden sind der Rio Iruá und der Rio Água Boa do Univini, die ihr Wasser aus den sandigen Terrassen schöpfen, den „patamares arenosos“.

Warum steht das Land so lange unter Wasser?

Die jahreszeitliche Überflutung schafft große Flächen, auf denen das Grundwasser die Entwicklung der Landschaft bestimmt. In so flachem Gelände entscheidet das Mikrorelief, ob Wasser an der Oberfläche steht. Zusätzlich trägt der Boden bei: Der Park liegt in einem ausgedehnten Gebiet von Podsolen, in denen in unterschiedlicher Tiefe eine undurchlässige, durch organische Stoffe sowie Eisen- und Aluminiumverbindungen verfestigte Schicht liegt, der sogenannte spodische Horizont. Das Wasser, das versickert, trifft auf diese Sperre und fließt seitlich im Untergrund ab, bis es langsam am lokalen Basisniveau austritt. Die Entwässerung ist daher sehr langsam.

Vorherrschend sind Quarzsande und Podsole mit schlechter Entwässerung auf einer großen Sedimentebene, entstanden aus Quarzsanden der Içá-Formation. Sie liegen zwischen 45 und 60 Metern Höhe und werden regelmäßig überflutet, entweder durch ansteigendes Grundwasser, das von den Flüssen Branco und Baruana bestimmt wird, oder durch gestaute Regenwasser. Weil Sand wenig Wasser speichert, kommt es auf dem Höhepunkt der Trockenzeit zu extremem Wassermangel, Bäche fließen dann nicht mehr. Die Böden sind sauer und chemisch extrem arm und für Ackerbau, Weide oder Aufforstung ungeeignet. Sie dienen nur dem Schutz von Tieren, Pflanzen und Wasser.

Welche Vegetation prägt den Park?

Die Pflanzenwelt folgt dem Wasser und dem Sand. Typisch ist die Campinarana, eine Vegetation auf ausgelaugten Sandböden, die im Gebiet des Rio Negro und im Süden von Roraima vorkommt und viele Arten enthält, die nur hier wachsen. Neben ihr stehen offene Sandsavannen, Gehölze auf den Sandterrassen, Igapó, also dauerhaft oder lange überschwemmte Wälder an Schwarzwasserflüssen, Várzea-Wälder an Flüssen mit trübem Wasser und Feuchtwiesen. Der Rio Iruá ist von dichten Igapós gesäumt, so dicht, dass nur Boote von etwa 4,5 Metern Länge hindurchkommen.

Die Wälder auf Restinseln in der Umgebung des Parks bieten Lebensraum für gefährdete Arten wie den Klammeraffen Ateles paniscus und das Riesengürteltier. Die Campinaranas im Osten des Gebiets werden vom Großen Ameisenbären und weiteren Raubtieren genutzt, die Zuflüsse des Rio Iruá dienen Riesenottern und Manatis während der Flut und der Ebbe als Rückzugsgebiet. Die Várzea-Wälder am Rio Baruana tragen eine eigene Artengemeinschaft.

Welche Tiere gibt es im Nationalpark Viruá?

Die Artenvielfalt ist außergewöhnlich. An einem einzigen Tag wurden hier 225 Vogelarten beobachtet. Insgesamt gibt es im Park und seinem Umfeld mehr als 530 Vogelarten. Die Fischvielfalt ist mit rund 500 Arten außergewöhnlich hoch. Von den 23 bedrohten Arten der Bundesschutzgebiete Roraimas sind 21 im Viruá nachgewiesen. Dazu kommen 28 Vogelarten mit begrenztem Verbreitungsgebiet, die der Park schützt. Das Gebiet gehört zu einem international ausgewiesenen Vogelschutzgebiet, den „Campinas und Várzeas do Rio Branco“.

Zu den Säugetieren, die der Park schützt, gehören der Jaguar, der Riesenotter (Pteronura brasiliensis) und der Amazonas-Manati (Trichechus inunguis), dazu der Schwarzkaiman (Melanosuchus niger) und mehrere Schildkröten: Podocnemis expansa, Podocnemis sextuberculata, Peltocephalus dumerilianus und Podocnemis unifilis (Tracajá). Der Fluss Iruá dient den gefährdeten Wasserbewohnern als Rückzugs-, Nahrungs- und Fortpflanzungsraum.

Welche Geschichte hat die Region?

Der Park bewahrt die Geschichte einer Zeit, in der Anwohner am Fluss vom Sammeln der Sorva, vom Fischfang und vom Handel mit Tierprodukten lebten, die der regionale Markt seit Mitte des 19. Jahrhunderts nachfragte. Sorva ist ein Kautschuk-ähnlicher Milchsaft des Sorveira-Baums (Couma utilis). Nach den Berichten eines der ältesten Bewohner lebten in den 1950er-Jahren mehr als 100 Sammler- und Fischerfamilien am Rio Iruá, den man schätzte, weil man an ihm keine Krankheiten bekam. Zwei Arten von Sammlern gab es: die einen, die Sorva an festen Stellen gewannen, die anderen, die „Andarinos“, die zwischen den Sammelplätzen wanderten und dafür viel Ortskenntnis und Orientierungssinn brauchten. Noch heute findet man am Iruá Plätze, an denen die Sorva in Erdlöchern gekocht wurde. Damals fuhren Lastkähne von bis zu zehn Metern Länge den Fluss hinauf. Die Sorvagewinnung endete in der Region in den 1980er-Jahren.

Das Gebiet des Rio Anauá war zu Beginn des 20. Jahrhunderts die wichtigste Quelle für Wildtierprodukte im Unteren Rio Branco, darunter Schildkröten und ihre Eier, Manatis, Arapaima und Tierhäute, die nach Manaus gehandelt wurden. Seit der Gründung des Parks zeigt die Tierwelt nach fast einem Jahrhundert Nutzung deutliche Zeichen der Erholung.

Warum ist der Park ein Forschungszentrum?

Die Campinaranas des Amazonasgebiets waren lange ein Grenzgebiet der brasilianischen Wissenschaft. Seit den Untersuchungen für den Managementplan und dem Aufbau von Forschungspartnerschaften hat sich das Wissen über Artenvielfalt und Umwelt stark erweitert. Die Studien mit 20 beteiligten Einrichtungen zählen mehr als hundert. Sie zeigen sehr hohe Vielfalt und eine besondere Hydrologie, die der eines Pantanal gleicht. Die Untersuchungen haben den Bundesstaat Roraima in der Fachwelt bekannt gemacht.

Wer den Park besuchen möchte, plant den Wasserstand ein: Die Flüsse sind in den meisten Monaten gut befahrbar, aber zwischen Januar und März, wenn das Wasser am niedrigsten steht, werden sie flach, mit großen freiliegenden Sandbänken. Auf dem Rio Iruá wird die Fahrt dann äußerst schwierig. Eine Übersicht zu Klima und Jahreszeiten bietet die Seite Klima, gesundheitliche Hinweise die Seite Gesundheit. Das ganze Amazonasgebiet stellt die Seite Amazonas vor.

Häufige Fragen zum Nationalpark Viruá

Wo liegt der Nationalpark Viruá?

Im Süden von Roraima in der Gemeinde Caracaraí, rund 200 Kilometer von Boa Vista entfernt, an der Bundesstraße BR-174.

Wie groß ist der Park?

Rund 215.000 Hektar. Er wurde am 29. April 1998 gegründet.

Woher kommt der Name?

Vom Rio Iruá, der auf amtlichen Karten fälschlich Viruá heißt. Der Name geht auf die Apfelschnecke Uruá zurück.

Welche Vegetation ist typisch?

Campinarana auf Sandböden, Sandsavannen, Igapó- und Várzea-Wälder sowie Feuchtwiesen.

Wie viele Vogelarten gibt es?

Mehr als 530 Arten. An einem einzigen Tag wurden 225 Arten beobachtet.

Wann ist der Wasserstand am niedrigsten?

Von Januar bis März. Dann sind die Flüsse flach, und der Rio Iruá ist kaum befahrbar.

Passend dazu: Nationalpark Campos Amazônicos, Nationalpark Nascentes do Lago Jari.